Det er kommunalbestyrelsen, som bestemmer serviceniveauet i den lokale kollektive trafik og betaler forskellen mellem takstindkomster og udgifter. Regionerne har en tilsvarende opgave for de regionale buslinjer og for lokalbanerne. Det betyder, at den enkelte kommune og region hvert år hos det regionale trafikselskab bestiller den mængde kørsel, den ønsker at stille til rådighed for borgerne. Den lokale kollektive trafik fastlægges i kommunens busplan.